Luego de observar el uso de la aviación
bélica en la
Primera Guerra Mundial y de adelantarse investigaciones en
Europa por una comisión de militares de la época, se expidió por parte del congreso, exhortado por el expresidente
Marco Fidel Suárez, la ley 126 de 1919 que dio origen a la Fuerza Aérea.
El
18 de junio de
1919, la ciudad de
Barranquilla presenció el primer vuelo de un avión en Colombia, suceso histórico protagonizado por el estadounidense William Knox Martín, este evento, que conmocionó a la nación entera, fue la nueva chispa que encendió de nuevo los anhelos colombianos de contar con aviación.
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El Congreso Nacional estudiaba la creación de la Quinta Arma del Ejército: era la "Aviación Militar". Se buscaba que Colombia no se quedara rezagada respecto a los países más desarrollados que ya contaban con avanzadas ramas de aviación militar. Fue así como el
31 de diciembre de ese mismo año, se expidió la ley 126 sobre el particular dándole las correspondientes atribuciones y facultades al gobierno, esta Ley fue inmediatamente sancionada por el entonces
Presidente de la República, Marco Fidel Suárez, con la firma del
Ministro de Guerra, Jorge Roa.
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== Historia :
Inicios
El Caudron G-III E-2 de origen francés, otro de los primeros aviones de la Fuerza Aérea
La aviación colombiana nació gracias a las inquietudes del pamplonés
Camilo Daza. Fue así como el día
7 de septiembre de
1916, al impulso del Club Colombiano de Aviación, convertido en un positivo "grupo de presión", el Congreso Nacional expidió la novísima Ley 15 de 1916, por la cual se disponía el envío a
Europa de una comisión de militares, para enterarse de los avances bélicos, pero principalmente de la aviación. Al sancionar esta primera Ley Aérea, el
presidente de la República
José Vicente Concha, exclamó: "Está muy cercano el día en que Colombia tenga su propia aviación".
Conocidas las experiencias de la
Primera Guerra Mundial sobre el empleo de la aviación como arma de combate, una vez superados los problemas económicos, el Congreso colombiano, exhortado por el presidente
Marco Fidel Suárez, demostró la necesidad de que las instituciones militares fortalecieran sus capacidades, introduciendo definitivamente en su organización las unidades aéreas. De esta manera, se originó la aviación militar en
Colombia y se sancionó el
31 de diciembre la Ley 126 de 1919, la cual creó la Aviación Militar Colombiana y la integró como quinta arma del Ejército Nacional.
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En Europa la aviación tomó importancia a partir del desarrollo acelerado que tuvo durante la
Primera Guerra Mundial. En
Colombia, la aviación surgió gracias al entusiasmo de un grupo de jóvenes aficionados que vislumbraron en el avión múltiples posibilidades de desarrollo en beneficio de la nación. Así lo entendió también el presidente
Marco Fidel Suárez, ya que creó la Fuerza Aérea Colombiana, denominada para la época
"Arma de Aviación", mediante la expedición de la Ley 126 del 31 de diciembre de 1919.
Con el fin de garantizar el desarrollo de la aviación en Colombia, el presidente Marco Fidel Suárez gestionó con su homólogo francés,
Alexandre Millerand, el envío al país de una misión militar aérea y la adquisición de las primeras aeronaves militares.
Francia tenía por aquella época muchos pilotos militares veteranos, sobrevivientes de la Primera Guerra Mundial, y una floreciente industria aeronáutica.
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La Guerra con Perú
Hawk II F11C, de origen estadounidense, en el combate de Güepí, el cual duró ocho horas.
En la
década de 1920, existían grandes diferencias entre la
aviación comercial nacional, que entonces era la más avanzada de
América del Sur, y la aviación militar, que apenas contaba con unos pocos aviones de escuela. Empero, cuando comenzó el conflicto con el Perú, en
1932, la aerolínea SCADTA (Sociedad Colombo Alemana de Transportes Aéreos) prestó al gobierno de Colombia sus aeródromos y equipos, y sirvió de escuela a los pilotos en la operación de los hidroaviones, botes volantes, anfibios Sikorsky y otras máquinas de las que disponía.
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El 1 de
septiembre de
1932 un grupo de 48 civiles peruanos, al mando del Alférez del ejército peruano (en situación militar de retiro) Juan Francisco La Rosa Guevara, ingresa a Leticia capturando a las autoridades y guarnición colombiana allí destacada, siendo expulsados hacia la frontera brasilera. En la zona fronteriza selvática había sido altamente impopular el tratado de límites y navegación Salomón-Lozano, firmado por el presidente peruano Augusto B. Leguía en
1922. En el devenir de los hechos el militar golpista que acababa de tomar la presidencia del Perú, general
Luis Miguel Sánchez Cerro decide apoyar el hecho, situación que evoluciona en una doble declaratoria de guerra.
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Para la época, la Fuerza Aérea Colombiana contaba con 16 aviones: tres
Curtiss FledglingJ-2 de entrenamiento, ocho
Wild X de observación y ataque, cuatro
Osprey C-14 de entrenamiento y un
Falcon O-1 de combate que volaban desde la única Base Aérea con que se contaba, la de Madrid, sede de la escuela militar de aviación. Por el contrario, La aviación peruana estaba mejor dispuesta y contaba con muchos más pilotos y aviones que la colombiana. Poseía bases aéreas en el nororiente de su territorio ubicadas en
Puca,
Barranca y
Pantoja, sobre el
río Napo, en Itaya, cerca de
Iquitos y en la misma
Leticia recién ocupada; disponía de dos escuadrones de entrenamiento, uno de reconocimiento, uno de enlace, uno de transporte, uno aeronaval y seis de combate.
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La acción más importante se llevó a cabo en Güepí, guarnición peruana sobre la orilla derecha del
río Putumayo, el
26 de marzo de
1933. La Fuerza Aérea hizo presencia en la zona con 11 aviones de ataque, seis
Hawk II F-11, tres Wild X y dos Osprey C-14 de
caza y bombardeo. El combate fue muy intenso; la aviación por espacio de ocho horas consecutivas estuvo hostigando y ablandando las posiciones enemigas, para que las
fuerzas terrestres y
fluviales pudieran cruzar el río y ocuparlas. El
16 de abril del mismo año, se registró otro enfrentamiento en la margen izquierda del río Putumayo, en Puerto Calderón. El último enfrentamiento tuvo como escenario el río Algodón. Durante los nueve meses del enfrentamiento armado, la aviación militar colombiana perdió cuatro pilotos y cuatro mecánicos, tres colombianos y un alemán en cada caso; en 4 accidentes por fallas mecánicas perdiendo cuatro aviones: un Falcon O-1, un Osprey C-14, un
Junkers F-13 y un Hawk II F-11. El Cuerpo de Aviación del Perú perdió 3 aviones derribados además de un
Douglas O-38P accidentado y capturado por el ejército colombiano y que la Aviación Militar Colombiana puso en condiciones de vuelo para exhibición como trofeo de guerra antes de ser devuelto al Perú.
La Segunda Guerra Mundial
El Texan AT-6 de origen estadounidense sirvió de apoyo durante la
Segunda Guerra Mundial, defendiendo así la costa caribe del país.
A raíz de estos hechos, el gobierno tomó la decisión de patrullar y vigilar la
Costa Atlántica y el Caribe colombiano. La Base Aérea de Palanquero dispuso para ello el desplazamiento a
Barranquilla, de uno de sus Escuadrones de Combate, denominado Escuadrón de Reconocimiento y Combate, formado por aviones Falcon F-8. En
1943, los Falcon fueron relevados de la misión y reemplazados por los
Texan AT-6. Este Escuadrón estuvo activo hasta
1945, cuando los AT-6 fueron trasladados nuevamente a Palanquero.
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El
10 de diciembre de
1920 fue desactivada la Quinta Arma del Ejército, y se creó en su lugar la Sección de Aviación Militar. Mediante el Decreto No. 2065 de 1932 y a raíz del conflicto amazónico, esta Sección, se constituyó en el Departamento 8 del Ministerio de Guerra, denominándose División General de Aviación Militar Nacional. Las necesidades nacionales y la experiencia obtenida en el campo aéreo a raíz de la Segunda Guerra Mundial, llevaron a la reestructuración de la aviación militar en Colombia.
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La era dorada
En 1947, se crea el aeródromo nacional de Apiay, cambiando su nombre luego a Base Aérea de Apiay el
17 de noviembre de
1948, hoy en día es la sede del Comando Aéreo de Combate No. 2.
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En 1953 llegan al país los primeros helicópteros
OH-23 Raven. En 1954 llegan los primeros
OH-13 Sioux, debido al incremento en la flota de helicópteros se crea en
Melgar,
Tolima, la primera Base Aérea de Helicópteros de Colombia, actualmente Base Aérea “Teniente Coronel Luis F. Pinto Parra”, sede del Comando Aéreo de Combate No. 4 y de la Escuela Conjunta de Helicópteros de las Fuerzas Militares.
11 En ese mismo año llegan a la FAC los primeros aviones con motores a reacción, los
Lockheed T-33 Silver Star, siendo esto un hito para la institución. Al año siguiente llegan los
Lockheed F-80 Shooting Star. En 1956 llegan los
Canadair Sabre Mark IV adquiridos a Canadá. Estas aeronaves fueron asignadas a
Palanquero. En 1955 llegan los bombarderos
A-26C Invader asignados a la base aérea de Apiay. También llegaron en esa época el
DHC-2 Beaver, el
C-45B Expediter, el
C-54 Skymaster,y el
Aero Commander L-26. En 1959, con la inauguración del
Aeropuerto Internacional El Dorado, se crea la Base Aérea de Transporte Militar, luego renombrada como Base Aérea "Brigadier General Camilo Daza", sede hoy del
Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM).
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Los años 60 y la lucha contra la subversión
Un Boeing 767 reconvertido por la
IAI, el Júpiter, el cual es volado por la Fuerza Aérea de Colombia.
En 1961 llegan seis
Kaman HH-43B Huskie los cuales operaron muy poco tiempo siendo retirados en 1968.
15 En 1962, el presidente
Alberto Lleras Camargo decide crear una aerolínea con el fin de integrar económica y socialmente a las regiones más apartadas del país, es así como surge el Servicio Aéreo a Territorios Nacionales,
SATENA, la cual comienza a operar con dos
C-47, un
C-54 y dos
Beaver L-20.
16 Para 1963 llegan 10
UH-1B Iroquois. En 1968 fueron adquiridos 10
T-37C Tweet para entrenamiento avanzado, y 30
T-41D Mescalero para entrenamiento básico. Para reforzar el ala de transporte llegan también dos
C-130B Hércules. El ala rotatoria es reforzada con la llegada de 12
Hughes OH6A Cayuse. En 1969 comienzan a llegar los primeros
UH-1H Huey del que han llegado 77 aeronaves.
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En 1977, se crea en
Malambo,
Atlántico, el Grupo Aéreo del Norte, actualmente
Comando Aéreo de Combate No. 3. El
Grupo Aéreo del Caribe, GACAR, localizado en San Andrés, nació en 1979 para defender la soberanía nacional sobre el archipiélago de San Andrés y Providencia, ante las pretensiones de
Nicaragua de apoderarse de la isla. En 1983 se crea la Base Aérea de
Marandúa, en
Vichada, sede del
Grupo Aéreo de Oriente. Finalmente, en 1990 se activa la Base Aérea de Ríonegro, Antioquia, sede actual del
Comando Aéreo de Combate No. 5.
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Actualmente la actuación de la FAC es decisiva en los golpes a las estructuras terroristas e inmovilización y derribo de varios aviones al servicio del narcotráfico, siempre como parte de la aviación militar colombiana conjuntamente con la Aviación del
Ejército (AVIAEJEC), Área de Aviación
Policial y la Aviación Naval de la
Armada. En el año 2009 la Farza Aerea Colombiana mostro interes en adquiri cazas F-16 pero debido a no poseer la infraestructura necesaria ni la capacidad técnica para operar cazas modernos optaron por adquirir nuevamente aviones IAI Kfir israeli
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